引论
　　二 本文的主要内容与特点
　　第一.内修外养与长生
　　陶弘景之所以成为拥有众多道术的宗师，与他渊博的知识和对儒释道三教兼容并蓄的宽容态度是分不开的，本文首先对他与三教的关系进行了分析，得出他以道融摄儒、佛的结论。而陶弘景真正开始专一修道则是在他隐居茅山后，文中接着介绍了他创立茅山宗以及修馆的艰苦经历。陶弘景在茅山四十多年，建构了道教神仙信仰体系，整理了茅山科仪，使茅山很长时间都处于类似于儒门“洙泗”那样的显赫地位。
　　陶弘景的养生之术主张形神双修，主要有服食、房中、导引、按摩等方法。不管是服食药物还是锻炼形体，其目的都在于长生久视而成仙。通过服食而长生，是古已有之的修道方术，所服食之物有气体、日月星辰的光芒、草木药、人工炼制的金丹药，等等，大致上可以分为自然之物与人工之物两类。
　　陶弘景的药物知识非常渊博，并将之付诸实践。他在青年时代遍访名山，采集、鉴别药物，锤炼药术；亲自制作用来修道的“浑天象”，以便掌握天象的运作规律，把握天门地户的开合时间，从而控制好道术炼养的火候；精确的计时器是修道必需的工具。他还在山间利用流水原理做时间漏刻，但因为流水受树叶等阻碍不能匀速运动而放弃；他长年食用紫菜、茯苓等来养生；他坚持二十多年苦炼仙丹，最终取得成功。炼丹是需要众多条件和超人毅力的宗教事业，其中的每一个环节，都被陶弘景进行了无数次的验证，如选原料体现他对药物的认识，制作炼丹法器如宝剑等又反映他的刀剑术水平，掌握烧炼火候则必须熟知天文、计时术。他几乎实践了自己能够搜集、传承得到的每一种道术。