十三经是儒学的基本典籍，是中华传统文化中影响至深至远的重要文献之一。在中国古代，堪与阡三经比肩的唯有二十四史。面对这两大文化支柱，无论是诸子还是诗文，其中虽不乏角立特出者，甚或是叛逆者，却往往只能站在历史舞台的边缘，难以撼动其中心的地位。
　　如果说二十四史是以记实为本，纵贯古今，鉴往说来.宣彰资治，更多发挥的是实用的镜鉴的作用，那末十三经则是整个封建社会的露魂。自阴武帝接纳董仲舒「罢黜百家，独尊儒术」的建议，设立五经博士，立于学官之后，直至清代，经学一直是历代统治者制定国策的理论依据，是士农工商各色人等齐家立身的行为规范。不仅如此，十三经还被法典化，于是有了《春秋断狱》.《礼》成了《礼法》气而且是法上之法。它更被神化、宗教化，于是儒学成为国学、国教。它不但堂而皇之地被推广到所有官私学校之中，又潜移默化地影响着包括目不识丁之人在内的社会不同阶层的人们的思想与行为。所以每当社会发生重大变革之际，总有人视其为障碍，为糟粕，必欲除之而后快；相反，也有人尊之为圣典，为良方，藉其足以安邦定国。时至今日，似依然如故。